Un muro o una losa cortafuego pueden estar perfectamente construidos y, aun así, fallar por un detalle: la perforación por donde pasa una cañería, un ducto o una bandeja de cables. Los sellos cortafuego existen para cerrar esos huecos y devolverle al elemento la resistencia al fuego que tenía antes de ser perforado.
Por qué las pasadas son el punto débil
En un edificio, los muros y losas que separan sectores de incendio son atravesados por decenas de instalaciones: agua, alcantarillado, electricidad, datos, climatización, gas. Cada una deja un espacio anular alrededor, y muchas de ellas, como los tubos plásticos o los cables, se queman o se ablandan con el fuego, dejando un hueco abierto. Por ahí pasan llamas, gases calientes y, sobre todo, humo, que es la principal causa de víctimas en un incendio.
¿Qué es un sello cortafuego?
Es un sistema que cierra la abertura entre la instalación y el elemento constructivo, y que ha sido ensayado para mantener la misma resistencia al fuego (F-60, F-120…) que el muro o la losa que atraviesa. En Chile, los sistemas de sello de penetraciones se ensayan según la norma NCh 935/3, y el Listado Oficial de Comportamiento al Fuego del MINVU tiene un capítulo dedicado a ellos. Según el caso, combina uno o más de estos materiales:
- Masillas intumescentes: se expanden con el calor y rellenan el espacio que deja un material que se consume.
- Masillas de silicona cortafuego: elásticas, adecuadas para juntas con movimiento y pasadas metálicas.
- Collarines y cintas intumescentes: se colocan alrededor de tubos plásticos; al expandirse, estrangulan el tubo que se ablanda y cierran el paso.
- Lana mineral de alta densidad y fibra cerámica: relleno incombustible que actúa como respaldo de las masillas.
- Morteros y placas cortafuego: para aberturas grandes o con muchas instalaciones juntas.
Qué sello usar en cada tipo de pasada
| Pasada | Solución habitual | Qué cuidar |
|---|---|---|
| Cables sueltos o en bandeja | Masilla intumescente con respaldo de lana mineral; en aberturas grandes, mortero o placas con masilla | Rellenar también los espacios entre cables |
| Tuberías metálicas (cobre, acero) | Relleno de lana mineral + masilla cortafuego en ambas caras | El metal conduce calor: algunas soluciones exigen aislar un tramo del tubo |
| Tuberías plásticas (PVC, PP, PE) | Collarín o cinta intumescente alrededor del tubo + masilla | El intumescente debe tener volumen suficiente para cerrar todo el diámetro |
| Ductos de climatización | Relleno perimetral con lana mineral y masilla; compuerta cortafuego cuando corresponde | La compuerta es parte de la protección activa y requiere mantención |
| Juntas lineales (muro–losa, dilatación) | Respaldo de lana mineral comprimida + masilla elástica cortafuego | La masilla debe admitir el movimiento de la junta |
Cada fabricante define en su ficha técnica los diámetros máximos, profundidades de masilla, densidad del relleno y resistencia alcanzada para cada configuración. La solución vale para la configuración ensayada.
Paso a paso: cómo instalar un sello con masilla
- Limpia la abertura: sin polvo, grasa ni restos sueltos. La masilla necesita buena adherencia.
- Revisa el tamaño del espacio anular: debe estar dentro de lo que permite el sistema. Si la perforación es demasiado grande, primero redúcela con mortero o placa.
- Coloca el relleno de lana mineral comprimida, dejando la profundidad indicada para la masilla.
- Aplica la masilla con el espesor que exige la ficha técnica, presionando para que no queden vacíos, y alisa la superficie.
- Repite por la otra cara si el sistema lo requiere (es habitual en muros).
- Identifica y registra: etiqueta el sello y guarda foto, ubicación y producto usado. Facilita las inspecciones y las futuras intervenciones.
Errores comunes
- Usar espuma de poliuretano común: se quema y alimenta el fuego. Solo las espumas certificadas como cortafuego sirven, y en las configuraciones ensayadas.
- Rellenar con materiales al azar (yeso, lana de vidrio, restos de placa) sin un sistema ensayado.
- Sellar solo por una cara cuando la solución exige ambas.
- Mezclar productos de distintos sistemas o fabricantes.
- Olvidar las pasadas nuevas: cada vez que alguien perfora un muro cortafuego para una instalación adicional, el sello debe rehacerse.
Inspección y mantención
Los sellos no requieren mantención periódica como un extintor, pero sí control: después de cada remodelación, cambio de instalaciones o trabajos en shafts, revisa que no se hayan retirado o dañado. Un catastro con fotos y ubicación de cada sello hace mucho más simple esta revisión.
¿Tienes que sellar pasadas en tu obra? Indícanos el tipo de instalación, los diámetros y la resistencia exigida y te recomendamos el sistema.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un sello cortafuego?
Es un sistema de masillas, cintas o collarines intumescentes y rellenos incombustibles que cierra la abertura por donde una instalación atraviesa un muro o losa, manteniendo la resistencia al fuego del elemento.
¿Sirve la espuma de poliuretano para sellar pasadas cortafuego?
No. La espuma de poliuretano común es combustible. Solo sirven productos certificados como cortafuego, usados en la configuración ensayada.
¿Cómo se sella una tubería de PVC que atraviesa un muro cortafuego?
Con un collarín o cinta intumescente alrededor del tubo, que al calentarse se expande y cierra el hueco que deja el plástico al ablandarse, complementado con masilla según el sistema del fabricante.
Fuentes
- Listado Oficial de Comportamiento al Fuego de Elementos y Componentes de la Construcción, ED17-2025 — MINVU
- D.S. N°47 de 1992, Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones — MINVU
Los valores citados corresponden a las fuentes indicadas a la fecha de publicación. Normas y fichas técnicas se actualizan: verifica siempre la versión vigente para tu proyecto.
