En planos y especificaciones técnicas es común ver indicaciones como "tabique F-60" o "protección de estructura F-120". Esa letra y ese número definen cuánto tiempo debe resistir un elemento frente a un incendio. Entenderlos bien evita comprar materiales que no cumplen o, peor, construir soluciones que no protegen.
¿Qué significa la F en la resistencia al fuego?
En Chile, la resistencia al fuego se expresa con la letra F seguida de un número que indica minutos. Un elemento F-60 es capaz de mantener su función durante al menos 60 minutos en un ensayo de fuego normalizado. La clasificación se obtiene según la norma NCh 935/1, que define el método de ensayo de resistencia al fuego para elementos de construcción.
Las clases habituales son F-15, F-30, F-60, F-90, F-120, F-150, F-180 y F-240. Mientras mayor el número, más exigente la solución.
Qué se evalúa en el ensayo
Durante el ensayo, una cara del elemento se expone al fuego en un horno y se verifica que siga cumpliendo, a lo largo del tiempo, los criterios que correspondan a su función:
- Capacidad de soporte (estabilidad): el elemento no colapsa ni se deforma más allá de lo admisible mientras sostiene su carga. Aplica a muros soportantes, vigas, pilares y losas.
- Estanqueidad a las llamas y gases calientes: no aparecen grietas ni aberturas por las que pasen llamas o gases capaces de inflamar la cara no expuesta.
- Aislación térmica: la cara no expuesta no supera un aumento de temperatura límite (en el enfoque habitual de estas normas, del orden de 140 °C en promedio y 180 °C en cualquier punto), para que no inicie un incendio al otro lado.
La resistencia al fuego es el tiempo durante el cual se cumplen todos los criterios exigidos; el primero que falla determina la clasificación.
La curva de fuego normalizada
Para que los resultados sean comparables, el horno sigue una curva tiempo–temperatura estandarizada: la curva normalizada de la norma ISO 834-1, T = 345·log10(8t + 1) + T0, donde t son los minutos y T0 la temperatura inicial (unos 20 °C). Con esa fórmula, la temperatura del horno alcanza aproximadamente:
| Tiempo de ensayo | Temperatura aproximada del horno | Clasificación si el elemento cumple |
|---|---|---|
| 30 minutos | ≈ 842 °C | F-30 |
| 60 minutos | ≈ 945 °C | F-60 |
| 90 minutos | ≈ 1.006 °C | F-90 |
| 120 minutos | ≈ 1.049 °C | F-120 |
¿Qué resistencia exige la normativa?
La OGUC (Título 4, Capítulo 3) clasifica los edificios según su destino, superficie edificada, número de pisos y carga de ocupación, y para cada tipo establece la resistencia al fuego mínima de sus elementos: muros cortafuego, muros de cajas de escalera, elementos soportantes verticales y horizontales, muros divisorios entre unidades, escaleras y techumbres, entre otros.
No existe una única respuesta: un mismo tabique puede requerir F-30 en una vivienda y F-120 como muro cortafuego de un edificio. La exigencia de cada elemento la define el proyecto de arquitectura.
Cómo se acredita la resistencia al fuego
Hay dos caminos habituales:
- Listado Oficial de Comportamiento al Fuego del MINVU: reúne soluciones constructivas ya ensayadas, con su descripción y clasificación. Es la referencia más usada en proyectos.
- Informe de ensayo de un laboratorio reconocido, emitido para una solución específica de un fabricante.
Protección de estructuras metálicas
En el caso del acero, la exigencia se traduce en mantener el perfil por debajo de su temperatura crítica durante el tiempo requerido. El espesor de protección necesario depende de:
- La resistencia exigida (F-30, F-60, F-120…).
- La masividad o factor de forma del perfil (relación entre la superficie expuesta al fuego y su sección): los perfiles delgados se calientan más rápido y necesitan más protección. Para pinturas intumescentes, el Listado Oficial del MINVU entrega tablas de espesores según la masividad.
- El sistema elegido: placas de fibrosilicato en cajón, morteros proyectados o pinturas intumescentes, cada uno con sus propias tablas de espesores según ensayo.
Recomendaciones para especificar y comprar
- Pide siempre la ficha técnica y el respaldo de ensayo o la referencia del Listado Oficial de la solución.
- Verifica que las placas, el aislante y los accesorios (tornillos, masillas, cintas) sean los del sistema ensayado.
- Considera los detalles: encuentros con losas, pasadas de instalaciones y juntas de dilatación también deben mantener la F.
- Deja registro fotográfico de la instalación antes de cerrar cielos y shafts.
¿Necesitas cumplir una F específica? Cuéntanos el elemento y la resistencia exigida y te recomendamos una solución.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa F-60 en resistencia al fuego?
Que el elemento mantiene sus funciones (capacidad de soporte, estanqueidad a llamas y gases y aislación térmica, según corresponda) durante al menos 60 minutos en un ensayo de fuego normalizado según NCh 935/1.
¿Qué diferencia hay entre F-30, F-60 y F-120?
Los minutos de resistencia en el ensayo: 30, 60 o 120. Una clase mayor requiere soluciones más robustas, por ejemplo más capas de placas o mayor espesor de protección.
¿Dónde se revisa si una solución constructiva es F-60?
En el Listado Oficial de Comportamiento al Fuego del MINVU o en el informe de ensayo de un laboratorio reconocido. La clasificación solo es válida si la solución se construye tal como fue ensayada.
Fuentes
- D.S. N°47 de 1992, Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones — MINVU
- Listado Oficial de Comportamiento al Fuego de Elementos y Componentes de la Construcción, ED17-2025 — MINVU
- ISO 834-1: Fire-resistance tests — Elements of building construction — Part 1: General requirements — ISO
Los valores citados corresponden a las fuentes indicadas a la fecha de publicación. Normas y fichas técnicas se actualizan: verifica siempre la versión vigente para tu proyecto.
